最近《大西洋月刊》发表了《中国是纸龙》一文,主要介绍了畅销书《无双:为什么美国仍将是唯一超级大国》中关于中国的一些“坏话”,其中提到中国企业的自动化水平低于美国,美国企业每万人拥有176台。机器人而中国只有19家。
国际的机器人联合会发布的《2020年的世界》机器人报告显示,截至2019年,全球累计安装量。工业机器人270万台。其中中国有78.3万台,为全球最多,日本35.5万台,韩国31.9万台,美国30万台,德国22.1万台。从增速来看,2019年中国以14万辆的增幅位居全球第一,日本以5万辆的增幅位居第二,美国以3.3万辆的增幅位居第三。
从报告中可以看出,无论是工业机器人存量还在增加,中国遥遥领先,只是因为总人口是美国的4倍多,人均拥有量。机器人数量不如美国,远不如日本。
机器人自动化水平的确能在一定程度上反映各国制造业的特点,但不能一概而论。机器人比例不是越高越好。根据世界银行的统计,中国以4万亿美元排名第一,美国以2.18万亿美元排名第二。美国的产值相当于日本、德国、韩国的总和。而美国的优势主要体现在技术和市场规模上,在自动化水平上并不是最高的,排在世界第一。工业机器人制造商基本上来自日本和欧洲。
所谓的工业自动化,完全实现无人化几乎是不可能的,还有很多工序需要人,尤其是人来操作机器,有时候还需要工程师来调整机器。相比日本和德国,美国的劳动者素质相对较低,人力成本相对较高,制造业工人的工资比服务业工人高1/4,年轻人不愿意加入制造业,美国强大的工会组织也是世界闻名的。所以美国的制造业生产线有自己的特点。在设计生产线的时候,尽量让工人“忽悠”一下,简单的按照说明使用。生产遇到问题,也习惯从自动化设计思路而不是工人素质和工艺上找原因。与美国相比, 日本制造业强调“工匠精神”,对工人技术水平要求高;德国有一个完美的职业。教育统一培养大批高水平技术人员,高标准生产,整个制造系统的自动化建设,如“工业4.0”这样的计划。中国的自动化思维融合了美国、日本、德国等很多国家的特点,也有很多中国特色的生产线管理方法。
不同生产线的特点也不一样,比如汽车行业和电子行业要求的。机器人数量极其庞大。2019年,由于全球汽车和手机需求下降,工业机器人与前一年相比,需求减少了12%。用自动化填补工人的缺口,其实说明了美国制造业的大问题。美国的制造业有很多缺失的环节,尤其是电子制造业,几乎完全外迁了。这种对工人素质要求很高的制造业,很难完全实现自动化,也无法开出高工资,在美国很难生存。在现有生产线的一些地区,有经验的老工人和工程师退休了,新工人的素质不好, 而且产品质量在下降。如果我们完全把希望寄托在机器人事实上,生产线的R&D和成本太高了。这样劳动力素质低,制造业外迁拖累了自动化,这也是为什么几任美国总统都喊着振兴制造业的口号,但振兴艰难,效果不佳的原因之一。
相比较而言,中国制造业产业链完整,产业工人多。当然也面临着劳动力数量逐年减少,年轻人不愿意进厂的现实问题。在未来,他们将使用智能。机器人替代趋势不可避免。但无论如何,有生产线,可以用来自动化进行实践。知识储备更好的新一代可以从产业工人升级为工程师。大多数制造企业可以在未来实现转型升级机器人少数成本较高的生产线代替工人倒班也很正常。中国可以预期是“万人”机器人这个数字“将会急剧增加,机器人自动化技术的应用前景广阔。从发展趋势来看,自动化对中国制造业也是重大利好, 能够应对劳动力的结构性变化,符合中国人口的“二次红利”。
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