据国外媒体报道，软件机器人通过可以选择性充气或放气的气动“肌肉”移动。虽然肌肉本身可能又软又湿，但通常需要连接一个又硬又重的泵。但是现在一种新型的泵变得小巧灵活。据悉，这款电动气泵由来自布里斯托尔大学的科学家研发，重量仅为5克，大小和形状与信用卡相似。
它不仅薄，而且柔韧，据报道，它价格低廉，易于制造。
这个实验装置是一个扁平的袋子，装在气管上。密封在袋子里的是一个气囊和少量的电介质液体。当电流施加到胶囊两侧的电极垫上时，即液体的两侧，发生了称为介电泳液体压缩的过程。
作为这个过程的一部分，两个电极板通过相互吸引来压缩袋子——它们从袋子的一侧移动到另一侧。这个动作导致膀胱中的空气被挤出，并通过管子进入附着的气动肌肉，使其膨胀。一旦电流被切断，该带将“拉动”并重新打开，以从收缩的肌肉中吸回空气。
通过改变施加在电极上的电压，可以控制肌肉活动的强度和范围。
研究人员希望，一旦这项技术得到进一步发展，它将不仅用于机器人也可以作为辅助服装，帮助残疾人活动手臂或腿部。