3月5日，中华人民共和国国务院总理李克强在政府工作报告中提出，加快培育壮大新兴产业，全面实施战略性新兴产业发展规划，加快新材料、人工智能、集成电路、生物制药、第五代移动通信等技术研发和转化，做大做强产业集群。这是“人工智能”首次被纳入政府工作报告。事实上，2016年7月，在国务院发布的《“十三五”国家科技创新规划》中，人工智能作为新一代信息技术之一被列入规划。
人工智能一词诞生于20世纪50年代，原意是用机器来模拟智能。1997年，IBM公司“深蓝”计算机打败了人类的世界象棋冠军卡斯帕罗夫，让人工智能技术惊艳了世界。今年，人工智能的一个标志性事件是“阿尔法狗”与世界围棋冠军李世石的“人机大战”，同样以人工智能的胜利而告终。
人工智能时代的开启并非偶然。早在几年前，谷歌的无人驾驶汽车就已经在测试，百度的多层神经网络已经建成，微软也已经开始研发几轮人机对话。但直到2016年阿尔法狗打败李世石，震惊全世界，外人才知道人工智能到底进步了多少。经过多年的人工智能研究，科大讯飞研究院提出了人工智能的主要发展方向:操作智能、感知智能和认知智能。
运算智能，即快速计算和记忆存储能力。人工智能涉及的各种技术发展参差不齐。目前，计算机在计算能力和存储能力上具有优势。感知智能，即视觉、听觉、触觉等感知能力。人类和动物都具有通过各种智能感知能力与自然互动的能力。自动驾驶汽车通过激光雷达等传感设备和人工智能算法实现这样的感知智能。因为充分利用了大数据的成果，机器在感知智能方面越来越接近人类。人工智能逐渐在全球范围内建立了自己的生态格局。
很多人对人工智能的发展感到欣喜，认为人工智能会大大提高效率，创造前所未有的惊人财富。但也有人对人工智能的发展心存疑虑。特别是今年人工智能“阿尔法狗”战胜人类围棋高手，引起了全世界的广泛关注。随之而来的法律问题也亟待解答。
人工智能在诞生后的短短半个世纪里，从一般问题到特殊领域都得到了深入研究，并逐步应用于社会实践。但从2015年7月开始，发生在德国大众汽车制造厂。机器人杀人事件，前不久，人工智能“阿尔法狗”战胜人类围棋高手的消息，引发了公众对人工智能的恐慌。起初，人工智能的发展是为了方便人类的生活，但随着技术的发展，有时它可能会危及人类的生命和健康，侵犯人类的尊严和隐私，破坏人类的自由等。，这必然会引起专家学者对相关法律法规完善的思考和争论。
人工智能技术的快速发展给现有法律体系带来了一系列潜在的冲突和挑战。人工智能法律制度的创建将对立法、司法和行政产生巨大影响。当人工智能的法律体系逐渐完善，很多法律问题都会迎刃而解。比如人工智能系统故障对人类造成伤害等等。就我国而言，人工智能法律体系还处于初级阶段，建立独立完整的人工智能法律体系势在必行。
我国应尽快建立完备的法律信息系统，及时发布各类相关法律法规和最新学术成果，在已有成果的基础上，尝试突破法律解释模拟、启发式程序、自然语言理解和价值推理模拟的固有局限，对“人工智能”能否成为法律主体设定明确的标准，为司法人员提供及时的法律依据。人工智能法要明确开发者、运营者和使用者的权利义务，保证具体案件中法律责任的明晰。同时，建立合理的维护个人数据和隐私的机制，加强人工智能程序的审查机制。
随着技术的发展，如果人工智能拥有更高的“智慧”，如何在立法中赋予其地位，将对现有的立法理念和制度带来根本性的冲击。