在当前新冠肺炎疫情的背景下，自动化食品。工业成为一个不可或缺的话题，引起了越来越多关于食品生产自动化的讨论。当前的自动化趋势见证了新技术的发展，新技术可以为一些加工食品的生产提供端到端的自动化。在整个生产过程中减少工人的存在有助于减少潜在的污染，同时也有助于公司降低成本，包括机器人安全和其他人事措施。随着疫情的减弱，越来越多的自动化企业将意识到他们的业务需要更高水平的自动化。
自动化可以根据集成功能(即产品的上游或下游加工)而有所不同。以原材料为例，自动化趋势日益增强，导致原材料质量的提高。使用基于摄像头的分类系统和自动清洗、去皮和加工有助于提高加工原料的质量。这些自动化系统可以识别产品中的差异和任何异物，还可以监控所需的产品供应特性。你可以把机器人设置有不同的功能，如托盘聚酯，自动托盘填充装置，双通道装配线封口机，金属检测/检查称重系统和产品分配系统。
这些系统在欧洲和北美等发达地区非常流行。然而，它们在亚太地区变得越来越重要，在那里生产和加工效率的不断提高导致公司采用自动化系统，稳定产量，降低成本。随着越来越多的制造商开始应对日益增加的劳动力成本，尤其是在西部地区(主要是欧盟、美国和加拿大)，同时提高生产效率、产量和成本效益，食品生产/加工的自动化将为中长期收入增长提供关键途径。因此，随着行业参与者采用水平的不断提高，目前有望实现7%左右增长率的食品自动化市场最终将以+2%的速度增长。
车间移动的自动化改进了流程，减少了产品加工的周转时间，无需人工干预。
自动化可以进一步扩展到仓库中货物的移动和存储。自动化仓库系统(如Westfalia (USA)提供的系统)有助于在没有人工干预的情况下改善存储解决方案，并缩短周转时间。这些系统可以跟踪产品的状态，并在必要时移动它们进行进一步处理。尽管连续加工对于某些产品来说并不是理想的选择，但自动化批量加工有助于生产，只需最少的人工干预。
新冠肺炎对食品自动化的影响
鉴于目前的情况和个人活动的限制，使用自动化系统可以保证食品的连续生产和供应。通过确保完全自动化的系统，可以消除外来污染物的风险，并且还可以提供一系列自动化的灭菌和消毒系统。自动化系统也可以远程控制和监控。这通过消除个人存在的需要降低了人员的风险，并允许工厂远程操作，这对当前的情况是有益的，因为自动化系统可以帮助制造商消除人员流动或食品污染的风险。值得注意的是，目前的系统受到FDA法规的约束，该法规要求生产单位保持GMP(良好生产规范) 和HACCP认证，甚至在自动化系统运行期间。FDA还要求设备必须达到IP67等级，才能与现有的消毒模式兼容。
食品的3D打印可以帮助改善消费者和工业场景中的资源利用
当前疫情之后的另一个新兴趋势与3D打印食品的开发和实现有关，这是通过承诺自动化大规模生产来获得的，而这种自动化只需要当前设备的一小部分就可以获得。虽然目前3D打印食品的应用非常有限，但随着打印技术的发展和成分整合，预计未来十年其范围和用途将会增加。
美国自然机器公司(自然机器)等。公司它开创了一种互联解决方案，允许根据命令的可用性远程打印任何种类的食物和设计。这些打印机的范围和速度极大地限制了当前的技术。然而，打印系统的进步可以实现更高的处理速度，并允许大规模生产3D打印食品。
在目前的情况下，这项技术可能是有益的，因为在这种情况下，呆在家里可以让消费者直接打印食物，而不是做饭。这些打印机效率更高。他们还可以帮助定制配料配方，这可以帮助消费者和食品服务店节省原材料成本，并确保最终产品的最佳利用率。这项技术在北美和欧洲非常流行，消费者和食品服务的兴趣有助于它们的发展。在像亚太地区这样的发展中地区，在目前的情况下，预计这些印刷技术的高成本将限制它们的增长。